De familie RAES, sedert 1936, uitvaartverzorgers met naam in Oostende.
Meer dan 75 jaar persoonlijke uitvaartverzorging maken het verschil.

In 1936 startte Maurits RAES (°1910 – +1987), toen meubelmaker, met hetmaken van lijkkisten en het verzorgen van uitvaarten. Dit gebeurde toen op een locatie aan de Elisabethlaan te Oostende, dichtbij de Sint-Jan-Baptistkerk.
In 1961 begon zoon Leo RAES (°1943) ook voltijds in het familiebedrijf te werken, dat toen reeds uitgebreid was met een decoratiewinkel aan de Torhoutsesteenweg-Elisabethlaan. Tot 1981 werden het verzorgen van uitvaarten en de decoratiewinkel gecombineerd, maar door het vele werk in zowel uitvaarten als in het leveren en plaatsen van tapijt en behangpapier moest er een keuze gemaakt worden. Door het diepmenselijke contact, en het “iets betekenen” in het leven van mensen die te maken hebben met het verlies van een dierbare, was de keuze snel gemaakt. De uitvaartfirma verhuisde naar de Stuiverstraat 191.
Na het afronden van de studies bedrijfsmanagement te Gent, stapte Jim RAES (°1976) in 1997 mee in de zaak. Toen in 1999, na enige overweging, de familiezaak werd overgelaten aan een Amerikaanse uitvaartgroep werd deze gegroepeerd met enkele andere uitvaartfirma’s in het in 2000 gebouwde Rouwcentrum Middenkust in de Stuiverstraat 470. Na 6 jaar in een groep te hebben gewerkt, vond de familie Raes het opportuun om het persoonlijke karakter van hun jarenlange ervaring in de uitvaartsector te beschermen, en stapte eind 2006 uit de groep.
Door een contractueel concurrentiebeding mocht Jim Raes 30 maanden geen uitvaarten op het grondgebied Belgie uitvoeren en ging gedurende die tijd bij zijn schoonvader, die aannemer was, helpen. Vader Leo bleef gedurende die 30 maanden samen met enkele onafhankelijke uitvaartverzorgers zijn diensten verzorgen.
Op 20 november 2009 opende Jim Raes terug zijn eigen onafhankelijk rouwcentrum in de Slachtersstraat 23 te Oostende. Door het groot aantal inwoners van Oostende die Jim en Leo Raes nog kenden van vroeger, de algemene tevredenheid over hun jarenlange dienstverlening, en de terug stijgende grote vraag naar kleine persoonlijk geëngageerde uitvaartfirma’s, zorgden er voor dat het rouwcentrum onmiddellijk alle verwachtingen overtrof in het eerste jaar.
Op heden blijft het aantal families uit Oostende die vertrouwen op de familie Raes om voor hun dierbaren een passende uitvaart te verzorgen maar groeien boven de verwachtingen.
“We gaan met een gerust hart de toekomst tegemoet, en durven al stilletjes af te tellen tot 2036. Kunnen zeggen dat je familie 100 jaar mensen geholpen heeft op een van de moeilijkste momenten in hun leven zou een hele eer zijn, zowel voor mij, mijn vader als mijn grootvader die er in 1936 mee begon”; stelt Jim Raes.
Vandaag de dag worden de families in Rouwcentrum Jim RAES nog altijd persoonlijk geholpen door Jim Raes en echtgenote Els Goegebeur; en vader Leo Raes die reeds meer dan 50 jaar in de uitvaartverzorging zit.